Задумался над тем, существовали ли на самом деле катакомбы Сан-Себастьяно, и вот что нашел:
Катакомбы Рима (итал. Catacombe di Roma) — сеть античных катакомб, использовавшихся как места погребений, особенно в период раннего христианства. В Риме находятся более 60 катакомб (150 до 170 км., 750.000 захоронений), большинство из них расположены под землей вдоль Аппиевой дороги. Эти катакомбы представляют собой систему подземных ходов из туфа, зачастую образующих лабиринты. Для погребений в стенах проделывались прямоугольные нишы (Loculi), разной величины (главным образом для одного тела умершего, иногда для двух и редко для нескольких человек). На сегодняшний день почти все нишы открыты и пусты, однако сохранились до сих пор закрытые loculi (например в катакомбах Панфила).
Первые катакомбы у ворот Рима возникли до христианства, так, например сохранились иудейские катакомбы (Catacombe Ebraiche) на Аппиевой дороге.
Христиане переняли во II веке обычай хоронить усопших (в том числе мучеников и жертв преследований при языческих императорах) в катакомбах, но они не являлись местом укрытия христиан. К V веку старые катакомбы были расширены, а также были построены новые. Именно от совершения богослужений в катакомбах на гробах мучеников ведёт своё начало христианская традиция совершения литургии на мощах святых.[1]
Название catacomba римлянам было не известно, они применяли слово coemeterium - «покои». Лишь одна из coemeterium, святого Себастьяна, называлась ad catacumbas. В Средневековье лишь они были известны и доступны населению, поэтому с тех пор все подземные захоронения стали называть катакомбы.Стены около 40 катакомб (особенно стены склепов) украшены фресками изображающими сцены из Ветхого и Нового Завета[3], а также различными христианскими аллегорическии символами (ихтис, «Добрый пастырь»). К древнейшим изображениям относятся сцены «Поклонения волхвов» (сохранилось около 12 фресок с этим сюжетом), которые датируются II веком.[4] Также ко II веку относится появление в катакомбах изображений акронима ΙΧΘΥΣ или символизирующий его рыбы.[5] В иудейских катакомбах на Аппиевой дороге встречаются изображения меноры.
Катакомбы святого Себастьяна (итал. Catacombe di San Sebastiano) — получили своё название от захоронения в них ранехристианского мученика святого Себастьяна. Вход в катакомбы расположен на Via Appia 132. Над катакомбами в IV веке была построена церковь Сан-Себастьяно-фуори-ле-Мура. Особого итнереса заслуживают языческие захоронения, украшенные фресками. Здесь хорошо виден переход от язычества к христианству: языческие изображения сочетаются с христианскими надписями. В более глубоких (и поздних) христианских катакомбах расположена крипта святого Себастьяна, где до переноса в построенную в IV веке над катакомбами церковь хранились мощи святого..
По преданию, в катакомбах святого Себастьяна некоторое время в начале III веке хранились мощи апостолов Петра и Павла, казнённых в Риме в I веке. Об этом сохранилась надпись: «Кто бы ты ни был, отыскивающий имена Петра и Павла, ты должен знать, что здесь почивали святые».[7]